17 марта 1908 года родился Борис ПОЛЕВОЙ (настоящая фамилия Кампов), советский журналист и писатель.

Борис Полевой прошел всю войну от начала и до конца, он один из первых журналистов, увидевших чудовищные гитлеровские лагеря смерти, знал: чтобы звучать гордо, нужно быть или стать настоящим Человеком. И сразу после войны совершил свой главный подвиг — написал «Повесть о настоящем человеке».

Прототипом главного героя стал летчик-ас, Герой Советского Союза Алексей Маресьев (в повести автор изменил лишь одну букву в фамилии). Он победил в поединке со смертью. Он, потеряв обе ноги, снова стал в строй. Чтобы вновь почувствовать землю.

«Я назвал книгу «Повестью о настоящем человеке» потому, что Алексей Мересьев и есть настоящий советский человек, которого никогда не понимал и не понял до самой своей позорной смерти Герман Геринг, которого не понимают до сих пор те, кто склонен забывать уроки истории, кто и теперь еще втайне мечтает пойти по пути Наполеона и Гитлера...» (Борис Полевой).

Книга неоднократно переиздавалась. Только до 1954 года общий тираж ее изданий составил 2,3 миллиона экземпляров. Повесть около сорока раз издавалась за рубежом. И около ста раз — на русском языке.

«Повесть о настоящем человеке» покорила мир не только потому, что рассказывала о легендарном подвиге советского летчика, и даже не потому, что стала учебником мужества. Но, прежде всего, потому, что у каждого человека есть шанс на жизнь, даже когда шансов нет. Особенно если знаешь, зачем живешь.

Много ли сегодня мы встречаем настоящих... Нет. Их все меньше и меньше... Борису Полевому, как и его ровесникам, все-таки повезло. И он не просто жил среди них, настоящих. Он о них написал. И сам был таким. Настоящим.